Het woord « vakantie » in het enkelvoud bestaat echt in het Frans, maar het verwijst niet naar de periode van rust. Deze verwarring tussen twee homofone termen voedt de meeste fouten die worden aangetroffen in brieven, sms’jes en ansichtkaarten. De overeenkomst van het bijvoeglijk naamwoord « goed » volgt hieruit mechanisch.
Vakantie en vakanties: twee aparte ingangen in het woordenboek
Het zelfstandig naamwoord « vakantie » in het enkelvoud verwijst naar de staat van wat vacant is: een onvervulde functie, een onbezette stoel, een onbewoond huis. We spreken van de vacante macht, de vacante eigendom, de vacante functie. Deze term behoort tot de juridische en administratieve vocabulaire.
Het woord « vakanties » in het meervoud verwijst naar de periode van verlof, rust, vrijetijd. Beide vormen delen een Latijnse etymologie (vacare, leeg zijn), maar hun gebruik is al lang gescheiden.
De valstrik komt voort uit het feit dat « vakantie » en « vakanties » bijna op dezelfde manier worden uitgesproken in het meervoud. In gesproken taal hoort men niet altijd de eind -s. Schriftelijk is het onderscheid niet onderhandelbaar.
Om de regel tussen goede vakantie of goede vakanties te verdiepen, moet men in gedachten houden dat het zelfstandig naamwoord « vakanties » in de zin van verlof nooit in het enkelvoud wordt gebruikt in standaard Frans.
Overeenkomst van het bijvoeglijk naamwoord in het vrouwelijk meervoud: waarom « goede vakanties » de enige correcte vorm is
« Goede vakanties » is de enige toegestane spelling wanneer je iemand rust wenst. De grammaticale mechaniek is eenvoudig: « vakanties » is een vrouwelijk meervoud zelfstandig naamwoord, het bijvoeglijk naamwoord dat het kwalificeert, stemt overeen in geslacht en aantal. « Goed » wordt dus « goede ».
Schrijven « goede vakantie » (bijvoeglijk naamwoord in het enkelvoud, zelfstandig naamwoord in het meervoud) is een flagrante fout in de overeenkomst. Schrijven « goed vakanties » voegt twee fouten samen: geslacht en aantal.
Het bijvoeglijk naamwoord volgt het zelfstandig naamwoord, niet andersom
We observeren regelmatig deze verwarring in snelle berichten. De reflex is om « goed » standaard te schrijven, alsof het bijvoeglijk naamwoord vastligt. In het Frans stemmen bijvoeglijke naamwoorden altijd overeen met het zelfstandig naamwoord dat ze vergezellen. Het is dezelfde logica als « mooie dagen », « lange avonden » of « grote feesten ».
De test is onmiddellijk: vervang « vakanties » door een ander vrouwelijk meervoud zelfstandig naamwoord. Niemand zou « goede avonden » of « goede feesten » schrijven. De fout springt in het oog.
Gebruikelijke formules en fouten in de overeenkomst met het werkwoord « doorbrengen »
De moeilijkheid stopt niet bij het bijvoeglijk naamwoord. De formule « breng goede vakanties door » of « breng goede vakanties door » genereert een tweede foutzone, deze keer over de keuze tussen « de » en « des ».
- « Breng goede vakanties door »: grammaticaal correcte vorm in verzorgd Frans. Het onbepaalde lidwoord « des » wordt « de » voor een bijvoeglijk naamwoord dat voorafgaat aan het zelfstandig naamwoord.
- « Breng des goede vakanties door »: vorm die in de gesproken taal wordt getolereerd en in de informele register, maar als foutief wordt beoordeeld door de normatieve grammatica.
- « Ik wens je goede vakanties »: dezelfde regel, « de » vervangt « des » voor het bijvoeglijk naamwoord « goede » dat vóór het zelfstandig naamwoord staat.
Deze vermindering van « des » naar « de » geldt elke keer dat een bijvoeglijk naamwoord een meervoud zelfstandig naamwoord voorafgaat: « van mooie bloemen » (niet « des mooie bloemen »), « van lange nachten » (niet « des lange nachten »). De regel « de » voor een bijvoeglijk naamwoord dat voorafgaat aan het meervoud blijft een van de meest mishandelde regels in het geschreven Frans.
Jij-vorm en vervoeging
De overeenkomst van het werkwoord « doorbrengen » in de gebiedende wijs hangt af van het impliciete voornaamwoord. « Breng goede vakanties door » komt overeen met de jij-vorm (tu). « Breng goede vakanties door » komt overeen met de u-vorm (vous) of het meervoud.
De fout « breng goede vakanties door » (met een -s in de tweede persoon enkelvoud van de gebiedende wijs) is frequent. In de tegenwoordige gebiedende wijs verliezen werkwoorden van de eerste groep de eind -s in de tweede persoon enkelvoud, behalve voor « en » en « y ». Men schrijft dus « breng » zonder -s in de enkelvoudige gebiedende wijs.
Spelling in geschreven berichten: ansichtkaart, e-mail en sms
De schrijfsituatie verandert de tolerantie, niet de regel. Op een ansichtkaart of in een professionele e-mail blijft de spelling « goede vakanties » niet onderhandelbaar. In een sms tussen vrienden circuleert de afkorting « goede vac », maar dit is geen standaardvorm.
Enkele correcte formules om goede vakanties te wensen:
- « Ik wens je zeer goede vakanties »: toevoeging van een intensiverend bijwoord, overeenkomst behouden in het vrouwelijk meervoud.
- « Geniet goed van je vakanties »: omzeiling van de formule, geen risico op een fout met het bijvoeglijk naamwoord.
- « Goede vakanties voor het hele gezin »: volledige formule met aanvulling, bijvoeglijk naamwoord correct afgestemd.
Geen enkele register van het Frans staat « goede vakanties » toe als een acceptabele spelling. De fout is geen informele variant: het is een fout in de overeenkomst.
Het enkelvoud « vakantie » in de juridische en vastgoed vocabulaire
De enige situatie waarin « vakantie » in het enkelvoud correct is, betreft de technische vocabulaire. De vacante functie, de huurvacantie van een goed, de vacante presidentiële macht zijn genormeerde uitdrukkingen.
In deze context zou het bijvoeglijk naamwoord « goed » in het enkelvoud theoretisch « vakantie » kunnen vergezellen, maar de uitdrukking heeft geen gangbaar gebruik. Niemand wenst een « goede huurvakantie » aan een eigenaar. Het woord « vakantie » in het enkelvoud wordt nooit gebruikt om een wens voor rust uit te drukken.
De volgende keer dat je twijfelt, houdt de controle in één vraag: spreek je over verlof of een vacante functie? Als het antwoord « verlof » is, is het meervoud verplicht, en volgt het bijvoeglijk naamwoord. Goede vakanties, altijd in het vrouwelijk meervoud.